ANÁLISIS DE CATEGORÍAS: MEJOR ACTRIZ PROTAGONISTA

MEJOR ACTRIZ PROTAGONISTA
Glenn Close “Albert Nobbs”
Viola Davis “The Help”
Rooney Mara “The Girl with the Dragon Tattoo”
Meryl Streep “The Iron Lady”
Michelle Williams “My Week with Marilyn”

PRESENTACIÓN


Aún perdura el buen sabor de boca que nos dejó el quinteto nominado del año pasado (con la victoria de una fantástica Natalie Portman). 2011 no ha tenido nada que envidiarle y nos brinda cinco actuaciones radicalmente opuestas la una de la otra pero de una calidad pasmosa y un factor en común en cuatro de las cinco nominadas: la transformación física que requiere interpretar a la ex primera ministra británica, al icono sexual de Hollywood por excelencia, a la celebérrima hacker ideada por Stieg Larsson y a una mujer dispuesta a ocultar su género para sobrevivir. Por otra parte, tenemos a una inquebrantable criada de Mississippi que llega como la gran favorita a batir… Streep, Williams, Mara, Close y Davis, las cinco, y sin querer ser pedante, se merecen el Oscar.

Un excelente año para las actrices lo que ha provocado que grandes trabajos quedasen fuera. Vaya desde aquí nuestro aplauso para Tilda Swinton (“We Need to Talk About Kevin”), Kirsten Dunst (“melancolía”), Charlize Theron (“Young Adult”) o las prometedoras Elizabeth Olsen (“Martha Marcy May Marlene”) y Felicity Jones (“Like Crazy”).

Uno de los atractivos del quinteto está en volver a ver nominadas juntas en la terna a Glenn Close y Meryl Streep... 23 años después. Ambas, además se disputan un récord. De ganar Close, a sus 64 años y 11 meses, sería la 3ª actriz de mayor edad en ganar Mejor Actriz Protagonista, tras Jessica Tandy (“Driving Miss Daisy”), a los 80, y Katherine Hepburn (“On Golden Pont”), a los 74, mientras que si el triunfo recae en Streep, sería la 4º, a sus 62 años y 8 meses (tercera se mantendría Marie Dressler, “Min and Bill”, con 63).

Tanto Mara como Streep representan la única nominación en categoría de interpretación de las películas que protagonizan. La cinco últimas ganadoras (Portman, Bullock, Winslet, Cotillard y Mirren) también lo eran.

Hasta 46 actrices, de 69 en total, ganaron con su primera nominación en esta categoría. Davis o Mara puede ser la número 47º.

Individualmente, la ganadora será noticia con algunos de los siguientes titulares:

Meryl Streep por cuatro motivos:
a. Compartiría, junto a la gran Ingrid Bergman, el honor de ser la única actriz con dos Oscar por Mejor Actriz Protagonista y uno por Mejor Actriz de Reparto.
b. Tras Katherine Hepburn, la segunda actriz con mayor diferencia entre su última y su nueva estuilla en esta categoría: 29 años frente a los 34 de aquella.
c. Se convertiría en la quinta actriz oscarizada en esta categoría por un film dirigido por una mujer, tras Marlee Matlin (1987, “Children of a Lesser God”, de Randa Haines); Holly Hunter (1994, “The Piano”, de Jane Campion); Hilary Swank (2000, “Boys don’t Cry”, de Kimberly Peirce) y Charlize Theron (2004, “Monster”, de Patty Jenkins).
d. Sería la primera actriz que gana por una película nominada solamente a Mejor Actriz y Mejor Maquillaje.

Viola Davis por tres razones:
a. Es la única del quinteto que tiene su película nominada en la categoría reina, algo en común con las tres últimas ganadoras, Portman (“Black Swan”), Bullock (“The Blind Side”) y Winslet (“The Reader”).
b. Es merecedora de la estauilla a Mejor Actriz habiendo sido nominada anteriormente sólo en la categoría de Mejor Actriz Secundaria. Si gana seguirá los pasos de Grace Kelly, Maggie Smith, Cher, Jodie Foster, Frances McDormand, Helen Mirren y Natalie Portman.
c. De ganar, se convertiría en la 2ª afroamericana que vence en esta categoría, tras Halle Berry (2001: “Monter’s Ball”).

Rooney Mara:
a. Sería la primera ganadora de esta categoría sin haber sido nominada por el mismo trabajo en los Premios del Sindicato de Actores (SAG) (desde su fundación en 1996).
b. De las 69 actrices oscarizadas en Mejor Actriz hasta la fecha, 39 lo ganaron con su primera nominación a estos premios. Mara puede ser la número cuarenta.

Michelle Williams:
a. Llevarse el Oscar a la Mejor Actriz supondría ser la primera en hacerlo por haber dado vida a una estrella de la segunda edad de oro de Hollywood.
b. Se sumaría al récord de Loretta Young (1948: “The Farmer’s Daughter”): ser ganadora por una película nominada sólo aquí y a Mejor Actor de Reparto.

Glenn Close:
- Igualaría la marca de Kate Winslet: llegar a ser oscarizada con su sexta nominación. El récord lo ostenta Geraldine Page que lo consiguió a la octava.

- Si hacemos la media de edad entre las cinco nominadas, obtenemos 45.8; comparándola con 35.7 que es la de las diez últimas ganadoras, observamos que es Michelle Williams la que más se aproxima, con 31 años.


NOMINADAS

Glenn Close (6 nominaciones)
A favor: Harta de la escasez de buenos papeles para el cine, Close se embarcó en un viejo proyecto que no sólo protagoniza, sino que además produce, coescribe y hasta compone la canción “Lay Your Head Down”. Ok, el resultado final no es el de una obra maestra pero sí el de toda una declaración de intenciones a la Industria y a una Academia que mantiene una deuda abierta con ella.
En contra: En otra situación lo hubiera tenido más fácil pero parece que haber logrado la nominación aún cuando los premios de la crítica la habían ninguneado pasando de favorita a cuestionada es suficiente premio para una actriz avocada al Oscar Honorífico dentro de algunos años.

Viola Davis (2 nominaciones)
A favor: A sus 45 años, Davis estrenaba en verano su primera película como coprotagonista y el resultado no podía ser mejor: taquillazo y postulada al Oscar de inmediato. Es lo que tiene cuando te entregas a un personaje tan agradecido con el que el público no encuentra impedimento alguno para conectar.
En contra: Por un lado, Meryl Streep. Por el otro, ganar el SAG y el Critics’ no son determinantes (que se lo digan, si no, a Julie Christie por “Away from Her” o la propia Streep por “Doubt”). Dando por sentado que Spencer ganará, ¿entenderá la Academia que “The Help” es merecedora de dos Oscar en interpretación ante un año de tanta calidad?

Rooney Mara (1 nominación)
A favor: Cumplir las (altas) expectativas a las que se enfrentaba y hacerlo con una nominación al Oscar es todo un triunfo para esta neoyorkina de 26 años que irrumpe por la puerta grande. Rooney da vida a Lisbeth y Lisbeth le da la gloria… algo así como le pasó a Audrey Tautou con “Amélie” o Julie Andrews con “Mary Poppins”.
En contra: “The Girl with the Dragon Tattoo” es un thiller oscuro con violaciones, maltratos, torturas,... temas que no gustan en exceso a la puritana sociedad norteamericana y, por ende, a una Academia que no ha nominado al film en las grandes categorías. Sony ya confirmó el rodaje de las dos secuelas para finales de año por lo que a los que les haya gustado su interpretación pueden esperar a reconocer su trabajo global.

Meryl Streep (17 nominaciones, 2 victorias)
A favor: Parecía imposible pero lo ha vuelto a hacer… la gran Streep se supera una vez más. Su esperadísima encarnación de la todopoderosa ex primera ministra británica le ha reportado algunos de los mejores elogios de su (impecable) carrera sustentados en una auténtica lección de interpretación y una loable transformación de esas que gustan tanto gustan en Hollywood.
En contra: “The Iron Lady” se antojaba algo así como la nueva “The Queen” pero no ha contado ni con la bendición de los críticos ni de los familiares de la propia Thatcher. Y aún peor... parece que seguir demorando el tercer Oscar a la actriz no es, en absoluto, un problema para la Academia.

Michelle Williams (3 nominaciones)
A favor: Es la única intérprete que repite con respecto al año pasado en las nominaciones y lo hace por un papel en las antípodas del de “Blue Valentine”. Williams se gana el respeto, la admiración y seguramente el voto de cualquier mitómano declarado por superar el difícil reto de dar vida a Marilyn Monroe.
En contra: A sus 31 años ya cuenta con tres nominaciones en sólo seis años, todo un triunfo… En cierto momento de la carrera llegó a ser favorita (de hecho, ha sido la más premiada) pero fue quedándose (e incluso, da la sensación que conformándose) en un segundo plano hasta llegar a Hollywood & Highland Center con pocas opciones de victoria.


RESOLUCIÓN
Glenn Close, Rooney Mara y Michelle Williams se aseguran un asiento privilegiado para ver cómo se resuelve el duelo Viola Davis y Meryl Streep. La actriz afroamericana tiene asegurado el voto de una buena parte de la Academia sobrecogida por su Aibileen Clark y, en última instancia, por sus impecables discursos de agradecimiento. Por su parte, Streep nunca había tenido mejores opciones de llevarse el gran premio desde que lo ganara por “Sophie’s Choice”. La balanza parece inclinada a favor de la primera. Decisivo será el voto de los inseguros.

PRIMERA APUESTA Viola Davis “The Help”

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Eres negra. Eres protagonista. Eres ¿la favorita?

La pelea por el Oscar de Mejor Actriz entre Viola Davis y Meryl Streep este año, además de ser una de las más reñidas que se recuerdan, está dando que hablar y mucho. Ahora, la conocida comentarista de Awardsdaily.com, Sasha Stone, define las palabras que el periodista Mark Harris dedica a Viola Davis en grantland.com como “lo mejor que ha leído sobre la carrera por el Oscar en este año.” A continuación podéis leer la traducción del fragmento en el que Harris habla sobre Davis y decidir vosotros mismos si estáis de acuerdo con ellos.


“Con su voz profunda, su seriedad y su don para mostrar el dolor contenido y una autoridad moral que no necesita ser expresada con palabras, Davis es contratada por lo general para interpretar a personas responsables (detectives, doctores, trabajadores sociales, policías). Una vez interpretó a una alcaldesa; en otra ocasión estuvo al frente de la CIA. No es que le hayan ofrecido muy a menudo el papel de criada, o tal vez ha rechazado esos papeles; antes de The Help, hizo las veces de empleada del hogar de forma memorable en la brillante Far from Heaven de Todd Haynes, en la que ambos parecían colaborar codo con codo en la pantalla en la deconstrucción de las cualidades del servicio del hogar en una película de los 50. The Help fue diferente: a los 45 años, Davis tuvo por fin la oportunidad de interpretar un papel protagonista en una película de un gran estudio. (¿De verdad vamos a seguir sin tratar la cuestión de la raza, y de lo poco que habría tardado en llegarle esa oportunidad de no haber sido por eso?). Pero esa oportunidad implicaba llevar uniforme de criada y sujetar en su regazo una niña blanca y rubia a la que le decía: “You is kind. You is smart. You is important." (Eres buena. Eres lista. Eres importante.).


Desconozco el coste emocional que implicaría para Davis interpretar algo así en su primer gran riesgo como protagonista, o si le supuso algún conflicto personal de antemano. He hablado con actrices negras, fuertes e inteligentes, que dicen que un gran papel es un gran papel, y con otras actrices negras, igual de fuertes e inteligentes, que simplemente no quieren de ninguna manera interpretar a criadas o a esclavas, al igual que he conocido actores americanos de origen árabe que sintieron que tenían que rechazar la oportunidad de oro de que Kiefer Sutherland los matara en 24. No puedes llamarlas prima donnas a menos que tú mismo te hayas pasado años afrontando la dura realidad que te muestra que, a pesar de tu talento y de las tablas que tengas, un gran porcentaje de lo que te ofrecerán es la oportunidad de interpretar clichés raciales. Sí, Hattie McDaniel le dio profundidad a un personaje que era una caricatura a fuerza de puro talento. Eso fue hace 72 años. En 2012, deberíamos haber avanzado más allá del sentimentalismo del pasado y de la Mammy y su “Yo he criado a ese niño desde que era un bebé.” Las políticas raciales de The Help no son las de Gone with the Wind, pero, como dije cuando la película se estrenó, es muy cómodo traficar con clichés sobre mujeres negras y maternales cuya compasión y capacidad para criar y cuidar niños siempre acaba eclipsando su rabia.


Afrontando el riesgo de ese arquetipo, Davis hizo el trabajo más duro de todos en la categoría de Mejor Actriz: hizo que la película fuera mejor (mucho mejor) sin jugar en su contra. The Help tiene mucho brillo, mucho colorido y mucho grito: está llena de pelucas tontas y de vestidos de colores chillones, payasadas de teleseries cómicas y pasteles de mierda, señoras mayores traviesas a las que queremos como Sissy Spacek, regañinas con el dedo sacadas de Designing Women, y esa clase de pivotes puestos de esteroides que van de lo cómico a lo conmovedor y al tipo de melodrama que daría vergüenza hasta a un episodio de Glee. Davis aporta humanidad a la película. Aibileen es una mujer dulce pero precavida, ha vivido lo suficiente para saber que, en su mundo, se sobrevive agachando la cabeza, no desafiando, guardándote tus pensamientos, viendo y escuchándolo todo pero haciendo como que no te das cuenta de las cosas, e intentando aplicar tu propio sentido de la decencia y de la bondad a un trabajo muy necesitado en un mundo que, a menudo, no conoce decencia ni bondad alguna. Cuando aparece en pantalla, su presencia calla los gritos de pájaros del resto de personajes de la película; te recuerda que la cuota de racismo cotidiano y superficial no queda realmente tratada por hacer que Bryce Dallas Howard coma mierda. Davis es una actriz físicamente dotada, que incorpora el agotamiento y la tensión de ser Aibileen a cada movimiento y a cada músculo, y es también esa clase de intérprete raro que te atrae aún más con sus silencios (incluso en este año con The Artist y con Max von Sydow). Con eso corrige los excesos de The Help sin salirse en ningún momento de la película como método de auto-protección. A cada momento, Viola resta simpleza a la película.


Hay muchas formas en las que Hollywood podría responder a una interpretación así de buena. Un Oscar sería un buen comienzo. Cuando ganó el premio del Gremio de Actores (SAG) el mes pasado, Davis citó a dos actrices: Cicely Tyson, su inspiración cuando era niña, y Meryl Streep, su inspiración cuando iba a la universidad. Esos nombres representan dos pasados distintos y dos posibles futuros. Tyson, cuya interpretación a principios de los 70 en The Autobiography of Miss Jane Pittman llevó a Pauline Kael a alabar su “integridad superior” y a predecir que estaba “encaminada” a convertirse en una de las más grandes de la historia, nunca tuvo la carrera que debería haber tenido. Por otra parte, Streep sigue alcanzando y redefiniendo todo lo que podemos imaginar posible para una gran actriz. ¿Y Davis? ya ha completado el rodaje de su próxima película titulada Won’t Back Down (no cederé) y ha firmado para un par de papeles secundarios, pero ¿el plato fuerte?, ¿esa película hecha para ella?, ¿ese increíble nuevo papel que su rol de protagonista en un éxito como The Help debería granjearle?, ¿ese proyecto personal para el que ahora tiene la influencia necesaria para llevarlo a cabo?...eso aún no ha ocurrido. Un Oscar supondría el reconocimiento a un trabajo hecho extremadamente bien. Pero tal vez también podría valer como una especie de promesa por parte de una industria que sabe que tiene que empezar a dar la bienvenida a talentos como el de ella al menos a medias.”

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George Clooney y Viola Davis en la portada de Entertainment Weekly

De sobra conocidas son las portadas que la revista Entertainment Weekly dedica en el mes de enero a la carrera por el Oscar. La más reciente de ellas la conocemos ya via Awardsdaily, y nos muestra a dos de los favoritos para hacerse con el triunfo en Mejor Actor y Mejor Actriz, George Clooney (The Descendants) y Viola Davis (The Help) respectivamente, compartiendo protagonismo en la portada. Clooney y Davis son dos viejos conocidos ya que en 2002 compartieron cartel en el film Solaris de Steven Soderbergh (Contagion, 2011) cuando sus nombres aún no habían llamado la atención del hombrecillo dorado.

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Empate entre Meryl Streep y Viola Davis en su carrera por el Oscar

La carrera de mejor actriz, más igualada que nunca. En la última predicción de varios analistas encargada por goldderby.com, Meryl Streep ("The iron lady") y Viola Davis ("The help") empatan a 11 votos al preguntarles qué intérprete protagonista es la favorita para ganar el Oscar. Por detrás de ambas y con cinco votos se sitúa Michelle Williams gracias a su transformación en Marilyn Monroe en "My week with Marilyn". Con un voto se quedan Tilda Swinton ("We need to talk about Kevin") y Kirsten Dunst ("Melancholia").

Concretamente, Thelma Adams (Thelmadams.com), Kyle Buchanan (Vulture), Mark Harris (Grantland), Guy Lodge (In Contention, Hitfix), Matt McDaniel (Yahoo Movies), Steve Pond (The Wrap), Christopher Rosen (Moviefone), Sasha Stone (AwardsDaily), Anne Thompson (Thompson on Hollywood, Indiewire), Peter Travers (Rolling Stone) y S.T. VanAirsdale (Movieline) han votado por Viola Davis. Mientras, Ed Douglas (Comingsoon), Bradley Jacobs (Us Weekly), Dave Karger (Entertainment Weekly), Tariq Khan (Fox News), Kevin Lewin (WENN), Scott Mantz (Access Hollywood), Kevin Polowy (NextMovie), Paul Sheehan (Gold Derby), Chuck Walton (Fandango), Jeff Wells (Hollywood Elsewhere) y Susan Wloszczyna (USA Today) apuestan por Meryl Streep. Puedes ver la votación completa pinchando aquí.

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¿Hay urgencia por darle el tercer Oscar a Meryl Streep?

Awardsdaily.com: "Jeff Wells cree que Meryl Streep es la favorita para el Oscar diciendo lo siguiente: 'Aunque Viola Davis hace un gran papel, eso no cambia el hecho de que Meryl Streep es la que más opciones tiene de ganar la estatuilla en estos momentos. Yo creo que el duelo en todo caso será Meryl Streep vs Michelle Williams con Viola Davis dando codazos para intentar meterse en la pelea".

No hay duda de que en "The iron lady", Meryl Streep se acaba convirtiendo en Margaret Thatcher. En algún momento, mientras ves la película, te olvidas de que estás viendo a la actriz interpretando un papel y crees que estás viendo a la mismísima Thatcher con todo lo bueno y todo lo malo que eso conlleva. Es el mismo dilema que encontramos con Leonardo DiCaprio en "J. Edgar". Creemos que es J. Edgar. Pero entonces tenemos que lidiar con los sentimientos que nos provoca ese personaje. Por otro lado, no queda más remedio que admirar la gran labor interpretativa y la desbordante inteligencia de Meryl Streep. Es verdaderamente asombroso. Ella y Glenn Close son dos veteranas actrices que este año se sumergen en sus personajes para dar dos interpretaciones memorables.

A mi juicio, es difícil elegir qué interpretación es mejor, si la de Glenn Close o la de Meryl Streep. Tú no puedes decir realmente que Streep está mejor que Close. Ambas trabajan con maestría sus acentos, sus gestos, sus posturas.Y sin embargo ambas parecen también algo limitadas en sus papeles. Streep parece estar mejor cuando se mete en su propia piel e interpreta a la Thatcher que todos recordamos. Y Close está mejor cuando cuelga su traje de Albert Nobbs y emerge la mujer real.

Y luego está Michelle Williams como Marilyn en otro gran ejemplo de mimetismo aunque aportando al personaje algo de personalidad. Personalmente creo que no hay ninguna urgencia para darle el tercer Oscar (el segundo, como protagonista) a Meryl Streep. Ella va a seguir haciendo papeles brillantes el próximo año y los siguientes. Así que, ¿por qué este año? Michelle Williams también tendrá muchas ocasiones en el futuro. Glenn Close es la única que debería estar en la conversación para ganar la estatuilla, en mi opinión. Ella nunca ha ganado y debería tener ya algún Oscar.

Pero la actriz que más brilla este año es la que puede lograr que su película, una de las más rentables este año,  esté nominada a mejor film. No es solo el hecho de que Viola Davis está espectacular en "The help", sino que puede ser el segundo Oscar a mejor actriz para una mujer negra en 84 años de historia. Es una posibilidad y si es posible, puede ser real.  Por supuesto, cualquier cosa puede pasar y hasta quizá al final Viola Davis ni siquiera sea nominada. En ese caso, el duelo sería entre Meryl Streep y Glenn Close."

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Sasha Stone cree que Viola Davis sigue siendo la favorita para mejor actriz

Awardsdaily.com: "Esta mañana se han ofrecido pases de "The iron lady" para bloggers norteamericanos y la respuesta general es que Meryl Streep está increíble y que la película no tanto. Pero yo no creo que vaya a ser Meryl la ganadora este año del Oscar a la mejor actriz. No hay nadie que, ahora mismo, pueda superar a Viola Davis.

"The help" ha sido una de las películas más exitosas de 2011 sólo superada por secuelas y films de personajes de cómic, además de "Rise of the planet of the apes" y "Bridesmaids". De las candidatas a mejor actriz sólo una puede lograr que su película sea también nominada a mejor film este año en los Oscar en un mar de cintas protagonizadas por hombres blancos, y esa es Viola Davis. "The help" cuenta una historia que tal vez usted ya no necesite escuchar en 2011. Sé que la crítica no la arropó mucho y que muchos blancos se han sentido ofendidos por cómo quedamos dibujados en esa película. Pero nada de eso puede superar al hecho de volver a tener una actriz negra ganando el Oscar a la mejor actriz. Davis es un valor importante que explica el éxito de "The help". Ella hace una gran interpretación y el film decae cuando ella no está en pantalla. La actriz no ha tenido oportunidad hasta ahora de darnos un papel como éste y hasta Meryl Streep reclamó en una ceremonia de premios que le dieran un personaje a su altura.

Dos actrices, Viola Davis y Meryl Streep, ambas con un mismo sueño. Una lo ha tenido mucho más fácil porque la mayoría de guiones los escriben blancos para actores blancos. Hollywood cuenta casi siempre historias de blancos, como si estas fueran las únicas que merecieran ser contadas. Y de repente aparece "The help". No olvidemos que Streep es fan de Davis y no me extrañaría que votara por ella para ganar".

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Seis mujeres de Oscar

Charlize Theron, Michelle Williams, Viola Davis, Octavia Spencer, Glenn Close y Carey Mulligan han posado juntas para la edición impresa de "The Hollywood Reporter" y han debatido sobre la temporada de premios en la que ellas son este año absolutas protagonistas. La publicación saldrá el 18 de noviembre pero ya podemos ver imágenes de ese encuentro.

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Viola Davis: "Aspiro a posiciones como las de Glenn Close o Meryl Streep"

elpais.com: "En el último segundo, cuando muchas miradas se posaban en ella y alguno esperaba verla levantarse de su silla, Viola Davis (Saint Matthews, Carolina del Sur, 1965) no subió al escenario del teatro Kodak a recoger el Oscar por su trabajo en La duda. La estatuilla a la mejor actriz secundaria de 2009 fue para Penélope Cruz, así que esta actriz, curtida en años y años de teatro, que ahora ha logrado cierto estatus en el cine -tal vez, como ella misma, reconoce "tarde para lo que es habitual, pero en el momento adecuado para mis deseos"- se quedó sin el reconocimiento merecido.

Este año vuelve a la carrera por "The help", aunque a Davis esto no parece preocuparle. "Pienso mucho más en el reto de hacer un personaje complejo. Y este lo es, porque es tan callada, que en el libro original casi toda su acción se cuenta desde su interior, no desde los diálogos. Es duro telegrafiar la historia desde sus ojos, y a mí me apetecía abordar algo así. El resto, los premios, vienen sobrevenidos". Davis ha pasado muchos años haciendo tele mala y teatro bueno como para que ahora caiga en la trampa de ansiar un premio. "La duda cambió mi carrera. Es innegable. Y me obliga y me permite no volver a aceptar papeles que tuve que hacer hace años. Pero me gustaría ir más allá. Me gustaría interpretar personajes que normalmente no se ofrecen a una mujer afroamericana. Me encantaría encarnar a una mujer que no encajara en el molde que hay en Hollywood para mujeres como yo. Quiero hacer algo con carácter fuerte o sexy. Y por eso debo empezar a producir, a controlar el material. Aspiro a posiciones como las de Glenn Close o Meryl Streep: he estado décadas en el teatro, estoy doctorada allí, creo que tengo las herramientas necesarias, técnicamente hablando. He disfrutado de todo tipo de retos en el escenario, y en los dos últimos años se me ha abierto la horquilla de las posibilidades cinematográficas". Davis no lo cuenta, pero creció en la más absoluta de las pobrezas y solo una beca logró que estudiara y se licenciara en la prestigiosa Escuela Juilliard, antes de ganar un Tony y triunfar en los teatros de Broadway y Los Ángeles."

Puedes leer la crónica completa aquí

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Actores para el Oscar (VII): Viola Davis

En el discurso de agradecimiento al ganar el SAG a la Mejor Actriz, Meryl Streep lo pedía a gritos: “¡Dios, que alguien le de una película!”, refiriéndose a su compañera de reparto en “Doubt”, la eterna secundaria Viola Davis. Pues bien, en 2011 su deseo se materializa en “The Help” donde aunque no es, estrictamente, la protagonista, opta (y con fuerza) a la nominación en la categoría principal.

Pero… ¿cuál ha sido el camino hasta aquí de esta actriz? Esta es su vida y su obra.

Viola Davis nació el 11 de agosto de 1965 en la pequeña localidad de Saint Matthews del estado de Carolina del Sur, hija del matrimonio formado por Dan, criador de caballos, y Mae Alice (Mary), limpiadora, siendo la cuarta de seis hermanos. Cuando apenas tenía dos meses de edad, toda familia se trasladó a Central Folls, en el estado de Nueva Inglaterra, ya que su padre había conseguido un empleo en los hipódromos de Narrangasett y Licoln Downs.

Sería en las funciones escolares donde descubriría su pasión por la interpretación. Así, acabado el instituto, se matriculó en el Rhode Island College, donde se graduó en 1988, cursando posteriormente cuatro años en el prestigioso Julliard School de Nueva York.

Debutó en Broadway, en 1996, con la obra “Seven Guitars”, de August Wilson, por la que fue nominada al Tony a la Mejor Actriz de Reparto, repitiendo nominación en la misma categoría en el 2000 por otra obra de Wilson, “King Hedley II”, por la que sí consiguió el prestigioso premio teatral.

Paralelamente, comenzó a intervenir en pequeños papeles para el cine, convirtiéndose, progresivamente, en una recurrente actriz de reparto tanto de grandes como de pequeños proyectos hollywoodienses. De este modo, destacan sus colaboraciones con Steven Soderbergh (“Traffic”, 2000; “Solaris”, 2002), y James Mangold (“Kate & Leopold”, 2001; “Knight & Day, 2010); y su presencia en “Far from Heaven” (2002), de Todd Haynes, o “Antwone Fisher” (2002), de Denzel Washington, por el que obtuvo la nominación en los Independent Spirit Awards.

El 23 de junio de 2003 contrajo matrimonio con el también actor Julius Tennon, adoptando a los dos hijos de él de una relación anterior. Un año antes, había debutado en la producción con el corto “Driving Fish”, de Rosalyn Coleman.

Pero, sin duda, su gran año sería 2008 gracias a “Doubt”, la adaptación cinematográfica de la obra teatral homónima llevada a cabo por su mismo autor, John Patrick Shanley. Su señora Miller, con una memorable escena de escasos minutos en todo el film, le reportó las mejores críticas de toda su filmografía, ganando el NBR, y consiguiendo sus primeras nominaciones al Globo de Oro, el SAG y el Oscar.

Sin abandonar el teatro en todos estos años, también probó fortuna en la pequeña pantalla, co-protagonizando hasta tres series que no vieron más allá de la primera temporada (“City of Angels”, 2000; “Century City, 2004; “Traveler”, 2007). Pudimos verla, recientemente, en el reparto de la segunda temporada de “United States of Tara” (2010) y, con anterioridad, intervino en episodios de “CSI” o “Law & Order”.

Su condición de actriz nominada a la estatuilla dorada no alteró, a corto plazo, sus planes en Hollywood, introduciéndose en el reparto de “State of Play” (2009), de Kevin Macdonald, y en el de “Eat, Pray, Love” (2010), de Ryan Murphy.

En 2010 ganó su segundo premio Tony, en esta ocasión a la Mejor Actriz Protagonista, precisamente, por otra obra de August Wilson, “Fences”, convirtiéndose en la segunda afro americana en conseguirlo en esta categoría tras Phylicia Rashad.

Dentro de poco la veremos en la última película del aclamado director Stephen Daldry, “Extremely Loud & Incredibly Closer”. Pero para cuando se estrene en EE.UU, el 25 de diciembre, ya sabremos si los primeros premios de la crítica, amén de los Globos de Oro (cuyos nominados se anunciarán el 15 de dicho mes) han valorado (y en qué categoría) su papel en “The Help”, de Tate Taylor, la gran sorpresa de la taquilla veraniega. Y es que los analistas apuestan porque la actriz logrará su segunda nominación al Oscar este año, y la mayoría vaticinan que lo hará esta vez en protagonista (a pesar de que es Emma Stone la actriz principal del film). De así conseguirlo, sería la novena mujer de color nominada es esta categoría tras Dorothy Dandridge, Diana Ross, Cicely Tyson, Diahann Carroll, Whoopi Goldberg, Angela Bassett, Halle Berry y Gabby Sidibe.

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¿Se están infravalorando las opciones de "Contagion"?

Grantland.com: "Hace un año, el Festival de Cine de Toronto cambió la carrera por el Oscar después de que la Weinstein Company presentara "The King's speech". Este año no ha salido del festival ninguna película con claras opciones de ganar el Oscar. De hecho, la reacción más cálida no la tuvo un film, sino un tráiler, el de "The girl with the dragon tatoo". Al contario que en mejor película, la carrera de mejor actor está cada vez más apasionante con varios candidatos llamando a las puertas del Oscar, como Brad Pitt por "Moneyball", Gary Oldman por "Tinker, Tailor, Soldier, Spy", Michael Fassbender por "Shame", Ryan Gosling por lo que sea, Leonardo DiCaprio por esa película que aún nadie ha visto o ese hombre que ganó el premio al mejor actor en Cannes.

Para mí, la película que más posibilidades tiene para el Oscar es una que apenas está teniendo repercusión. Si le dijera que estoy hablando de una película filmada por un director ganador del Oscar, protagonizada por actores con ocho nominaciones a sus espaldas en total (cuatro de ellos ganaron), que logró el primer puesto en la taquilla y que recibió buenas críticas... ¿a qué parece una película de Oscar? Entonces, ¿por qué no hay más gente que esté hablando de "Contagion"?

Sospecho que la respuesta es que, de alguna manera indefinible, cae bajo la expresión "no es una película de Oscar", una designación que es peligrosamente difícil de superar. Tal vez el género al que pertenece la deje cerca (sobre el papel, no en la realidad) de las películas de desastres cursis de la década de 1970. Pero vale la pena recordar que la Academia a veces se deja seducir por ese tipo de películas: Entre 1970 y 1974, tres de ellas - "Airport", "The Poseidon Adventure" y "The Towering Inferno" - lograron juntas un total de 26 nominaciones a los Oscar , dos de ellas a Mejor Película. Además, la Warner Bros tiene experiencia en acabar colocando cintas que en principio no tienen oportunidad en los Oscar. Estoy pensando en "Unforgiven", "The Fugitive", "Inception", "Training Day", "The Departed" o "Michael Clayton". Todas ellas lograron el éxito en los Oscar frente a otras más favoritas que se acabaron cayendo.

Y ahora lanzo unos apuntes sobre dos actores que están este año en la carrera por el Oscar

Brad Pitt por "The tree of life"
Sí, la película de Terrence Malick genera mucha división. Pero incluso los que más la rechazan deben admitir que Pitt hace un gran papel e incluso algunos críticos lo consideran el mejor trabajo de su carrera. Pero hay razones suficientes para afirmar que la única estrella verdadera de esta película es la visión de Malick, y que todo el elenco forma parte de una escena secundaria. Parece que Pitt tiene muchas posibilidades de lograr la nominación por "Moneyball" como protagonista, pero yo no descartaría una posible candidatura como secundario en "The tree of life".

Viola Davis por "The help"
El papel de Davis en el film de Tate Taylor es de co-lider". Pero ahora, cualquier campaña que impulse a Davis como secundaria frente a Emma Stone (que sería la protagonista) daría la razón a aquellas personas que han criticado duramente la cinta por su visión de la tensión racial. Así que lo más probable es que Davis sea promocionada como mejor actriz protagonista junto a Stone (que probablemente recibirá una campaña de cortesía insuficiente para lograr nominación). Como consecuencia de ello, Octavia Spencer competiría como secundaria."

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¿Puede Viola Davis ganar a Glenn Close y Meryl Streep?

"The help", el drama racial protagonizado por Viola Davis y Emma Stone, se mantiene por tercera semana consecutiva en el número uno del box office, reforzando su título de película revelación del verano. El film de Tate Taylor se queda muy cerca de los 120 millones de dólares en recaudación y esta semana sólo retrocede un 2,3% con respecto al fin de semana anterior. Su media por copia ($4.998) es la mejor de los treinta primeros puestos del box office haciendo la excepción de "The debt", el mejor estreno del fin de semana que se coloca en segundo lugar con casi diez millones de dólares de ingresos y una media por copia de $5.300.

El éxito de "The help" refuerza sus posibilidades para la categoría de mejor película y mejora las expectativas de Viola Davis y Octavia Spencer de cara a los Oscar. Pese a que todavía no se sabe en qué categoría competirá Davis, analistas de la carrera por el Oscar como Sasha Stone y Scott Feinberg han asegurado vía Twitter que sería posible una victoria de Viola Davis como protagonista superando a las teóricamente favoritas de la carrera, Glenn Close y Meryl Streep. Otros analistas todavía recuerdan que aún es posible que Disney acabe promociando a la actriz en la categoría de secundaria para tener más posibilidades de cara al Oscar, lo que provocaría un enfrentamiento directo con su compañera de reparto Octavia Spencer. En caso de lograr la nominación en alguna de las dos categorías, se convertiría en la segunda mujer afroamericana (tras Whoopi Goldberg) en obtener más de una nominación al Oscar.

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Un primer vistazo a Mejor Actriz

El año pasado, la categoría de Mejor Actriz brilló con el baile de la victoria de Natalie Portman. Hoy, 2 de septiembre, resulta imposible elucubrar quien seguirá sus pasos aunque ya se barajan varios nombres, unos con más peso que otros, y la mayoría producto de la mera especulación o del vaticinio de los críticos más aventajados pues, no hace falta recordar, que la inmensa mayoría de las películas a tener en cuenta están a la espera de presentarse en los próximos festivales.

No obstante, en esta primera etapa de la carrera, nos hacemos eco de las primeras favoritas y podemos afirmar que de ser cierto los nombres que más suenan nos encontraríamos, a priori, con un proclamado duelo de la vieja con la nueva escuela. Debemos ser muy cautos a la hora de esbozar a las grandes favoritas en estos momentos y, personalmente, me atrevo a hacerlo en cuatro grandes bloques (ojo porque el orden de aparición no se corresponde con el de ningún termómetro personal):

El primero estaría formado por “las veteranas”: concretamente, dos… pero vaya dos… por un lado, una espléndida Meryl Streep que optaría a su decimoséptima nominación por “The Iron Lady”, el esperado biopic sobre la ex primera ministra británica Margaret Thatcher centrado en los días previos a la Guerra de las Malvinas (1982), dirigido por Phyllida Lloyd (Mamma Mia!).

Por el otro, Glenn Close, inminente premio Donostia del Festival de San Sebastián, que suena con fuerza por “Albert Nobbs”, de Rodrigo García (Mother and Child). El film, adaptación de la obra teatral homónima basada, a su vez, en el relato corto del irlandés George Moore, cuenta las vicisitudes de una mujer en el Dublín del siglo XIX, que simulará ser un hombre durante veinte años para poder sobrevivir. Como aval, Close ya interpretó este mismo papel con éxito y reconocimientos sobre las tablas de Broadway.

Sin desprestigiarlas, ambas actrices fueron las primeras en colocarse en ojo del huracán y presentar sus credenciales por el mero hecho de ser quienes son y los papeles que interpretan.

En segundo lugar, estaría el grupo de “las tres actrices del momento”. Las tres han superado los treinta, las tres son iconos de belleza y de talento y las tres ya saben lo que es estar nominada a los Premios de la Academia (y dos de ellas ya lo tienen):

La primera, Michelle Williams gracias a “My Week with Marilyn”, la ópera prima del británico Simon Curtis (curtido en la televisión como director y productor), donde encarna y se mimetiza, nada menos, que con la mítica Marilyn Monroe, centrándose en su relación con Colin Clark (Eddie Redmayne), su fugaz asistente durante el rodaje en Reino Unido de “The Prince and the Showgirl” (1957). Ojo, porque el megalómano Harvey Weinstein está detrás de este proyecto.

En este grupo se encontraría Charlize Theron protagonista de “Young Adult” el cuarto largometraje de Jason Reitman (tras las fascinantes “Thank You for Smoking”, “Juno” y “Up in the Air”) y guión firmado por la oscarizada Diablo Cody. La sudafricana ya ha sido alabada por los primeros medios que han tenido las suerte de ver el fim en postproducción como Hollywood Elsewhere y señalan que se trata del mejor papel de su carrera, interpretando a una mujer que vuelve a su ciudad natal con el firme propósito de reconquistar a un amor de juventud (Patrick Wilson) al que descubre casado y con hijos.

Por último, 2011 supone el regreso a la gran pantalla de la gran Kate Winslet después de tres años de descanso… y por partida doble: de la mano de los oscarizados Steven Soderbergh (Contagion) y Roman Polanski (Carnage). Es precisamente este último quien le da la mejor oportunidad de alcanzar de nuevo lo más alto con la adaptación de la magnífica obra teatral de la polifacética Yasmina Reza del mismo título. Un tour de force para la actriz y sus compañeros de reparto (Jodie Foster, Christoph Waltz y John C. Reilly) que promete, a partes iguales, comedia y drama.

En tercer lugar, tres veinteañeras “llamadas a llegar y besar el santo”:

Felicity Jones dio la campanada en la última edición de Sundance con “Like Crazy”, de Drake Doremus, un drama romántico centrado en una universitaria británica y un norteamericano (Anton Yelchin) que ve peligrar su historia de amor cuando ella se vea obligada a regresar a su país. Desde comienzos de años está en el candelero y nadie parece dispuesto a bajarla.

Rooney Mara saltó a primera plana el año pasado de la mano de David Fincher con la multipremiada “The Social Network”. 2011 está llamado a ser su año de consolidación con el esperado remake made in USA de “The Girl with the Dragon Tattoo”, de nuevo bajo las órdenes de Fincher. Hay transformación física hasta el extremo, algo que les encanta en Hollywood, pero salta la pregunta ¿lo que no consiguió Noomi Rapace lo logrará ella?

A Elizabeth Olsen se le abren las puertas de un futuro prometedor gracias a su bautizo oficial cinematográfico: “Martha Macy May Marlene”, el primer largometraje de Sean Durkin. Respaldada en Sundance y Cannes, la hermana pequeña de las mediáticas gemelas aparece en las primeras quinielas, dando vida a una joven atormentada por el pasado y la paranoia que huye de una secta, refugiándose en su familia.

El cuarto y último grupo podríamos llamarlo “sin título”: debido a la heterogeneidad de sus miembros:

La Academia se olvidó de Tilda Swinton y sus memorables interpretaciones en “Julia” (2008) y “I Am Love” (2010), parece imperdonable que sufra un nuevo varapalo a la vista de las entusiastas críticas que despertó en Cannes “We Need to Talk about Kevin”, tercer largometraje de la cineasta Lynne Ramsay, centrado en la difícil relación de una madre con su hijo adolescente (Ezra Miller).

Viola Davis cuenta con opciones cada día más reales de alcanzar su segunda nominación gracias a “The Help”, de Tate Taylor, la adaptación del bestseller homónimo de Kathryn Stockett. El film ha sido número 1 de la taquilla USA y, casi por unanimidad, la crítica especializada la señala como uno de los nombres asegurados de la temporada, por su interpretación de Aibileen, una de las criadas que conocerá Skeeter (Emma Stone), una joven escritora que regresa a su pequeña ciudad natal en Mississippi afanada por descubrir la realidad de las sirvientes afroamericanas, su dedicación y su discriminación racial.

Michelle Yeoh ocupa un mero lugar de incertidumbre: “The Lady”, del enfant terrible Luc Besson, narra la heroica historia de Aung San Suu Kyi, Premio Nobel de la Paz, figura emblemática de la oposición contra la dictadura militar en Birmania y defensora de los derechos humanos. No debemos descartar que los premios de la industria le dé un brote pacifista si la actriz malaya está a la altura de la circunstancias.

Kirsten Dunst se alzó con la Palma de Oro por su Justine en “Melancholia” el nuevo trabajo de Lars von Trier. La intensidad dramática de los papeles femeninos en las cintas del director danés son indiscutibles y la joven de New Jersey cuenta con una oportunidad de oro para abrirse nuevos horizontes y contar con el beneplácito, al menos de la crítica y la Academia. Difícil lo tiene.

La lista podría completarse con Anne Hathaway (“One Day”), Rachel Weisz (“The Whistleblower”) o Helen Mirren (“The Door”) pero una cosa es casi segura: algunas caerán, otras cogerán más fuerza y a la vez nuevos nombres se sumarán a lo largo de esta primera etapa de la carrera. Disfrutemos de la que promete ser de las categorías más reñidas.

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Viola Davis, directa al Oscar

La gran sorpresa del verano en Estados Unidos ha sido, sin duda, "The help". Este drama racial ha logrado situarse en el número uno de la taquilla y ya ha superado la cifra mágica de los cien millones de dólares en recaudación. "The Help" cuenta la historia de Skeeter (Emma Stone), una joven de la sociedad sureña que regresa de la universidad decidida a convertirse en escritora, pero que revoluciona la vida de sus amigos -y la de su pequeña ciudad- cuando se propone entrevistar a las mujeres negras que han pasado su vida cuidando a importantes familias de la zona pero sufriendo discriminación racial, entre ellas Aibileen (Viola Davis).
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La película ha sido recibida con agrado por parte de la crítica pero no con el respaldo suficiente. En estos momentos, Rottentomatoes.com le otorga un 73% de críticas positivas con 140 análisis. "La película no es perfecta: en ocasiones muestra sus costuras. Pero en su mayor parte es un conmovedor homenaje a las mujeres subyugadas que mantienen la cabeza alta", dice Owen Gleiberman en "Entertainment Weekly". "'The Help' es un impresionante regalo, una historia profundamente emotiva y llena de humor y desengaño y unas sublimes interpretaciones de Viola Davis, Octavia Spencer, Emma Stone y compañía", señala Peter Travers en "Rolling Stone". "A pesar de un guión nada sutil, Davis y Spencer tienen la experiencia y la seguridad necesaria para dar a sus personajes una considerable profundidad (...) Puntuación: ** (sobre 5)" según Elizabeth Weitzman en "New York Daily News".
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Aunque la nominación a mejor película puede quedar algo lejos, la gran baza del film es Viola Davis. Todos los críticos alaban su interpretación y muchos ya la sitúan como una posible favorita al Oscar, aunque todavía no tiene una categoría definida. Pese a que muchos consideran que su papel sería considerado protagonista, muchos analistas consideran que Disney podría promocionarla como secundaria para favorecer sus opciones. Sin embargo, según Steve Pond, Disney ahora mismo se inclinaría por la opción de presentarla como protagonista junto a Emma Watson y dejar la categoría de secundaria a otras actrices de la película también aclamadas como Octavia Spencer. La actriz ya estuvo nominada en 2009 en actriz secundaria por "Doubt", aunque la estatuilla fue a parar finalmente a las manos de Penélope Cruz por "Vicky Cristina Barcelona".
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Sin embargo, no todo han sido buenas noticias para Viola Davis.La Asociación de historiadores de la Mujer Negra (ABWH) considera que a pesar de los esfuerzos por vender el libro (en el cual se basa el film) y la película como una historia del triunfo sobre la injusticia racial, "The help" distorsiona, hace caso omiso, y trivializa la experiencia de los trabajadores negros. "Estamos especialmente preocupados por la representación de la vida de las negras y la falta de atención en la película al acoso sexual y el activismo de los derechos civiles. Respetamos las actuaciones estelares de las actrices afroamericanas en esta película. De hecho, esta afirmación no es en absoluto una crítica a su talento. Pero "The help" no es una historia acerca de las millones de mujeres trabajadoras negras que trabajaron en las casas de los blancos para mantener a sus familias y comunidades. Al contrario, es la historia de una mujer blanca que usa los mitos de la vida de las mujeres negras para hacer un libro. La Asociación de Historiadores de la Mujer Negra considera inaceptable que se tire por la borda la precisión histórica en favor del puro entretenimiento"
De momento, Steve Pond apunta que en el pase para la Academia el film recibió un sonoro aplauso y se valoró de forma muy notable el trabajo de las actrices, en especial el de Viola Davis.

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